Une cérémonie en l’honneur de la fermeture du camp de concentration nazi de Majdanek a été organisée le 21 juillet dernier. Des officiers du Gouvernement et des autorités locales ont déposé des fleurs et des bougies allumées sur le Monument désigné à la mémoire des Combattants et des Martyres qui ont payé le prix par leur vie dans ces camps à la périphérie de la ville de Lublin. Tandis que les allemands avaient commencé à évacuer ce camp en mai 1944, le 21 juillet est devenu la date de commémoration puisque les dernières exécutions se produisirent à Majdanek et que les derniers déplacements de personnes destinées aux autres camps eurent lieu dans cet endroit.

Le directeur du musée d’état de Majdanek, Tomasz Kranz, estime que plus de 78000 personnes périrent dans ce camp, même si ce nombre fut estimé à 200000 personnes en 1991. En effet, de nombreux documents manquent sur le nombre exact de prisonniers qui sont décédés dans ces camps. Toutefois, le directeur estime que la vérité historique doit être révélée. Les estimations de Kranz en ce qui concerne ce nombre ont été présentées à la conférence de l’université de Yad Vashem sur les Études de l’ Holocauste à Jérusalem.

Le camp de concentration de Majdanek, qui porta le nom allemand de Konzentrationslager Lublin, a été construit par l’armée nazi. Plus de 150000 prisonniers de 30 pays différents furent détenus, aussi des juifs, des polonais et des russes. La moitié d’entre eux furent tués dans les chambres à gaz, ou fusillés par des escadrons, ou tout simplement morts de faim et de fatigue. Majdanek fut l’un des deux camps qui utilisaient le zyklon B dans les chambres à gaz. Le camp de la mort de Auschwitz Birkenau dans le sud de la Pologne fut le plus important.